Une légende, comme ça le matin, vous êtes preneur ? Evidemment, c'est le genre de chose qui ne se refuse pas. Et quand je parle de légende, je pèse mes mots, une vraie, Rock N'Roll et tout le barda, enfin le genre de musicien que tout le monde respecte et qui a influencé un bon paquet de suiveurs et d'addicts en tous genres.
Michael MONROE, oui le mec blond un peu hirsute, que vous avez sans doute connu si vous avez mon âge avec sa tribu nordique, HANOÏ ROCKS. Ce mec à la voix éraillée, au look dépenaillé, qui traîne son regard vitreux sur les scènes, mais qui envoie du bois.

On le sait, à part le Rock, rien ne compte pour lui. Avec son ancien groupe, en solo, il a toujours tout donné à la cause, et en 2015, à 53 balais, il est toujours là. Et en forme.
Le mec a toujours su s'entourer de zicos qui assurent, il à même débauché des faces connues, comme ce branleur kohlisé de Dregen sur le dernier album et les dernières tournées. Oui, il veut du sauvage, du frais, ce qu'il était dans les années 80 quand il braillait "Up Around The Bend" ou "Teenangels Outsiders" avec son partner in crime Andy McCoy, qui n'allait pas tarder à se barre pour fonder les CHERRY BOMBZ avec Anita.

Bon le passé c'est bien mais Michael ne capitalise pas dessus, sinon, à quoi bon sortir des albums en solo ? On le sait, Horns and Halos était plutôt pas mal dans le style, mais c'était il y a deux ans, et ça aussi c'est révolu. Non, pour rendre hommage au bonhomme, il faut parler au présent, puisqu'il est toujours là, et qu'il a gardé la pêche intacte.
Comme au premier jour ? Presque. Les intonations sardoniques et sexy se sont faites un peu plus mature, mais la bougeotte lui chatouille encore les guiboles. Et pas la peine de tergiverser, Blackout States est une fois de plus un sacré concentré d'adrénaline juvénile, rempli de hits teen qui vous font dodeliner de la tronche, du début à la fin. Mais que sait-il faire d'autre que ce Rock gentiment Hard qui vous ronge les neurones et vous fait reluquer vos vieilles fringues avec nostalgie ?
Rien, mais il le fait tellement bien qu'on s'en fout complètement.

L'équipe à un peu changé, et on retrouve dans son crew Steve Conte (DOLLS, COMPANY OF WOLVES) et Rich Jones (AMEN) aux guitares, Sami Yaffa (HANOI ROCKS, NEW YORK DOLLS) à la basse, et Karl Rockfist (DANZIG) au kit, pour une virée supervisée par Chips Kiesbye (HELLACOPTERS) de son Göteborg suédois. Mais rassurez vous les chauvins, le mixage lui a été finalisé at home, à Helsinki par Petri Majuri, alors tout va bien...

Le but du jeu ? Pas de temps à perdre, nothing to lose, et on trace, on lâche des riffs couillus, on chante un peu narquois mais fidèle, et on prouve à tous les branleurs qu'on était là avant tout le monde. On le savait déjà, mais Blackout States le prouve avec encore moins de tact, l'influence de Monroe sur la jeune génération est énorme. Une simple oreille jetée sur des morceaux comme "R.L.F." ou "Old King's Road" suffit à comprendre où ont chopé leur inspiration des combos comme les BACKYARD BABIES (et ça n'est pas par hasard si Dregen a joué les porte flingue de luxe pour lui). Ce Rock un peu Punky, à mi chemin entre la fin des années 70 et le revival Glam des 80's, toujours aussi essentiel aujourd'hui, et même plus énergique qu'à l'époque. OK, d'aucuns diront que tout ça sonne évident, et un peu simpliste, mais le Rock N'Roll, c'est viscéral, ça vient des tripes, et c'est jeune, pour toujours. Trop vieux ? Alors cassez-vous, et devenez raisonnables.

Monroe n'en a cure, les bonnes résolution, la maturité, c'est pas pour lui ça. Sinon, comment justifierait-il un morceau aussi Lemmyesque que "Good Old Bad Days", qu'on jurerait exécuté par Fast Eddie et Phil ? Et puis vous croyez que s'il n'avait pas confiance en lui, il oserait balancer un statement aussi ferme et définitif que :

"Je recommande vraiment Blackout States a tous ceux qui sont preneurs d'un Rock énergique, vrai, authentique, qui sonne mieux que jamais"

Et puis il en rajoute une couche tiens :

"Je suis très excité par cet album. Il contient tous les ingrédients d'un album de Rock parfait, des chansons aux mélodies fortes avec des paroles qui ont du sens et qui évitent les clichés, jouées par un groupe qui tue".

Et c'est vrai qu'il tue ce groupe. On retrouve l'impulsion qui transformait dans les early 80's HANOÏ ROCKS en machine de guerre N'roll, et même ce putain de sax qui rendait presque cet instrument attachant, comme sur "The Bastard's Bash" que les BABIES auraient pu composer.
Même lorsqu'il se la joue romantique, ça ne dure pas trop longtemps. Avec ses deux minutes et quelques, et son intro acoustique love, le morceau éponyme ne tient pas la ligne des greens and blues très longtemps, et lâche la sauce comme si les DOLLS et les STONES se passaient la main.
En moins de trois quarts d'heure, pas le temps de jouer les crooners, on rocke et puis c'est tout. Et le plus beau, c'est que le quinqua ne lâche pas l'affaire et ne sème aucune ballade sur sa route. Jusqu'au final "Six Feet In The Ground" ça pulse, ça racle, et ça riffe touffu, avec palm mute, accords lâchés à la RAMONES, et le Glam, toujours le Glam avec cette voix toujours aussi sex, et cette fronderie typiquement Teen qui perce à travers le regard bleu azur du leader.
Il le dit en intro "This Ain't No Love Song", pas comme Lydon non, plus franc, moins railleur, mais ça trace sans se poser de question, et ces putains de refrains qui vous restent dans les oreilles... Merde, c'est bon, c'est instinctif, c'est immédiat, comme une connerie qu'on balance sans réfléchir à une femme ou un pote... C'est Rock N'Punk, c'est HANOÏ mais Mike avant tout, et même en fouinant, pas la peine de chercher un poids mort, il n'y en a pas.

Même le mid tempo crache son venin, et "Permanent Youth", c'est plus qu'une saillie au riff gluant, c'est un aveu, on ne vieillit jamais quand on croit à ce qu'on fait, c'est comme ça. Alors oui, j'en vois déjà qui se foutent de sa gueule, avec ses cheveux en pétard et ses yeux charbonneux... Trop vieux le mec ? Il a plus de jus que vous bande de bâtards...
Et puis Rock, on l'est ou pas, lui il l'est, et il l'est. Et Blackout States c'est pas grand chose, juste du tout bon pour les parties, du contemporain aux chorus qu'on reprend en choeur, et qui fait chaud au coeur. Young at heart?

Mais on est toujours jeune quand on refuse de vieillir et qu'on garde la foi...