A l’image de sa pochette, plus agressive et plus tranchante, RHAPSODY décide, à l’aube de la victoire, de durcir le ton. La colère du Guerrier de Glace illustrée par l’Allemand Marc Klinnert, clairement opposée aux artworks un peu naïfs d’Eric Philippe, reflète idéalement le virage plus Heavy entrepris par la paire Turilli / Staropoli. La faute à un Luca Turilli qui souhaite redonner à RHAPSODY des attributs « Metal » que le groupe semble négliger depuis trop d’années, au profit d’orchestrations soudainement devenues envahissantes. Jusqu’ici, le guitariste italien accompagnait les parties de clavier de son compère Staropoli. Dorénavant, il mène la danse.
Jamais, depuis les débuts de RHAPSODY, on n’avait entendu rythmiques aussi pêchues et incisives. Et comme Danielle Carbonera a quitté RHAPSODY, c’est le monstrueux batteur allemand Alex Holzwarth (SIEGES EVEN et intérimaire de luxe sur le Angels Cry d’ANGRA) qui récupère les baguettes, d’où un son beaucoup plus lourd qu’à l’accoutumée. Oubliés les intervenants extérieurs, oubliés les intermittents de la musique de chambre, RHAPSODY ne conserve que ses choristes prodigieux, une violoniste soliste (Maggie Ardorf), rappelle sa chanteuse soprano Constanze Backes (présente sur Legendary Tales), et va droit à l’essentiel.
Si jusqu’à Symphony Of Enchanted Lands, RHAPSODY cultivait un son très « Happy Metal » symphonique, difficile de parler de Dawn Of Victory en termes identiques. « Holy Thunderforce » ou « Dargor, Shadowlord Of The Black Mountain » sont de vrais morceaux de Power Metal, à base de riffs insoupçonnés de la part de RHAPSODY. D’un point de vue conceptuel, même la Saga de l’Epée d’Emeraude prend une tournure plus violente. Sur ordre d’Akron le Seigneur Noir, le prince Arwald est torturé puis exécuté, la princesse Airin violée puis tuée, et tous les chevaliers prisonniers de la bataille d’Ancelot sont mis à mort. Quant au Guerrier de Glace, il se fait subtiliser l’Epée d’Emeraude par le même Seigneur Noir …
Si Dawn Of Victory peut paraître moins varié que Symphony Of Enchanted Lands du fait de cette brutalité nouvelle et assumée, il n’en est rien. RHAPSODY reste un groupe de Metal à tendance symphonique, certes, mais il se plaît aussi à s’essayer aux ballades celtiques presque dansantes avec « The Village Of Dwarves ». Il faut croire que le folklore médiéval inspire encore et toujours le duo Turilli / Staropoli, dans la mesure où « The Mighty Ride Of The Firelord », bouquet final dans tous les sens du terme, en est pourvu dans ses mesures mid-tempo. Un morceau comme « The Bloody Rage Of The Titans » présente aussi un RHAPSODY nouveau, sur un rythme modéré, le genre de chanson qui a du donner des idées à Joey DeMaio (MANOWAR) …
Mais qu’en est-il de ces titres spécialement écrits pour aller combattre le Seigneur Noir ? Voilà qui reste la marque de fabrique de RHAPSODY, et les « Dawn Of Victory », « Triumph For My Magic Steel », « Holy Thunderforce » et « The Last Winged Unicorn » perpétuent la tradition, à grands coups de refrains mémorables et de mélodies imparables. On comprend pourquoi RHAPSODY tient à conserver les chœurs qui ont fait son succès quand on entend sur le résultat, et notamment sur le titre éponyme. La seule faute de goût se nomme « Trolls In The Dark », instrumental dispensable débuté par une voix d’enfant juste ridicule …
Dommage, car sans cet écart, RHAPSODY touchait la perfection.
De tous ses albums chevaleresques, Dawn Of Victory symbolise sûrement son œuvre la plus réussie.

Discographie Complète de RHAPSODY OF FIRE :
Legendary Tales (Album - 1997), Symphony Of Enchanted Lands (Album - 1998), Dawn Of Victory (Album - 2000), Rain Of A Thousand Flames (Album - 2001), Power Of The Dragonflame (Album - 2002), Symphony Of Enchanted Lands Part II : The Dark Secret (Album - 2004), Triumph Or Agony (Album - 2006), Live In Canada 2005 (The Dark Secret) (Album - 2006), The Frozen Tears Of Angels (Album - 2010), The Cold Embrace Of Fear (Album - 2010), From Chaos To Eternity (Album - 2011), Into The Legend (Album - 2016)

MI Bonus :
RHAPSODY (it) - Fabio Lione (Juil-2004), RHAPSODY OF FIRE (it) - Luca Turilli (Mars-2010), LUCA TURILLI'S RHAPSODY (it) - Luca Turilli (Mai-2012), RHAPSODY OF FIRE (it) - Alex Staropoli (Oct-2013),