On éprouve parfois ce sentiment de venir d’un autre monde, d’être né sur d’autres Terres. Cette désagréable impression de s’être trompé de vie, et de s’être entouré d’éléments dispensables ou superficiels. Comme si l’on passait à côté des vraies valeurs de la vie, comme si nos yeux ne regardaient pas dans la bonne direction. Alors on ferme les paupières, et l’on se prend à imaginer un retour aux sources, un voyage vers la dense Forêt qui nous a donné naissance. Et c’est là que la musique d’ARTESIA entre en scène. Car il n’y a pas musique plus appropriée pour entreprendre un périple qui mènera jusqu’au pays des peuples celtes …
Le voyage débute avec « A l’ombre des Grandes Forêts », sur fond de clavier planant, lorsque la voix hypnotisante d’Agathe annonce qu’il va se produire quelque chose de grand. D’entrée, et en quelques secondes, on touche du doigt l’essence même de la beauté musicale, et la montée en puissance qui s’en suit ouvre grand le chemin vers des thèmes magnifiques. « Wanderings » est de ceux-là. Ce morceau phare de huit minutes, qui donne son titre à l’album, prend aux tripes et ne peut laisser insensible. A l’image de Wanderings dans son intégralité, il se dégage de « Wanderings » comme une mélancolie poignante, où le violon de Gaëlle, qu’on croirait habitée par les doigts de Hilary Hahn, se veut tour à tour facétieux et dramatique. Et si la voix d’Agathe prononce ces quelques mots singuliers où votre serviteur y perçoit comme une allusion à sa propre quête (« I travel through the sinuous path of my memory, and I wander, prisoner of my own dreams »), la plupart du temps elle n’apparaît que sous la forme de murmures et de chants sans parole, la musique d’ARTESIA se suffisant à elle-même.
Car Wanderings, bien loin des clichés du genre en termes de musique atmosphérique (il serait bien réducteur de tenter une vulgaire comparaison avec ENYA …), illustre à merveille les légendes celtiques et gaéliques, tout en ambiance, sans production envahissante ni soporifique. Rien qu’en écoutant « The Summit Of The Tree », on peut sentir les gouttelettes de pluie tomber des feuilles de ces arbres gigantesques, ruisseler sur les rochers et se fondre dans la terre, tandis qu’Agathe apporte cette poésie indéfinissable …
Grâce aux orchestrations apportées par Jean-Charles Wintrebert, un morceau comme « Lying On The Grey Foam » prend une autre dimension, gagnant chaque seconde en intensité, au rythme de percussions presque tribales. Avec un peu d’imagination, et c’est une sensation qui revient régulièrement tout au long de Wanderings, on se prend à écouter le vent souffler entre les branches de chênes gigantesques, à entendre au loin ces guerriers sur la colline qui s’apprêtent à livrer bataille, à se laisser charmer par ces voix magiques échappées de la Nuit des Fées. Cette musique vient du cœur, et peu importe que la Forêt de Brocéliande existe ou pas, elle vit en chaque être qui y croit.
Mention spéciale à « The Gaels », mené de main de maître par Gaëlle et son violon, reprise d’un air traditionnel celtique, popularisé en 1990 par Dougie MacLean sur son album The Search, puis utilisé à bon escient par Trevor Jones pour la musique du film « Le Dernier des Mohicans » de Michael Mann (avec, soit dit en passant, un Daniel Day-Lewis mémorable). A peine le temps de se remettre de ces émotions, et on retrouve à nouveau violon survolté, mélodie enchanteresse et percussions pour un « In My Dream Thoughts », véritable condensé du talent d’ARTESIA. Quand le funéraire et désespéré « Tristesse » arrive, telle une bande originale prédisant le départ d’un héros vers d’autres cieux, il faut se rendre à l’évidence : déjà, il semble que le voyage soit sur le point de s’achever …
Wanderings, en dépit de quelques défauts (la langue de Molière sur « Aerial » et « Quiet They Are Now » lui convient moins que celle de Rob Roy et William Wallace), permettra à quiconque de s’évader de sa morne existence. Après les albums Hilvern (2005), Chants d’Automne (2007) et Llydaw (2009), il donne à ARTESIA un nouveau statut, profitant pleinement du savoir-faire de Jean-Charles Wintrebert et du retour de Gaëlle au violon. Et il constitue une parenthèse bienvenue dans le monde du Metal, une véritable ode à la nature, avec cette improbable capacité à rassembler les fans de PRIMORDIAL ou ELUVEITIE. Ceux là devineront bien, au-delà de simples mots, de quoi je veux leur parler …