Qui ignore encore aujourd’hui ce thème totalement imparable qu’est le générique de « 30 millions d’amis » ? Presque plus personne tant cette émission consacrée à nos amis les bêtes à été un succès en son temps. Parmi la liste des compositeurs qui auraient été susceptibles d’écrire pour ce programme figurait à l’époque le nom de CATTLE DECAPITATION. Mais il semblerait que les grands patrons et les agents artistiques n’aient pas voulus de grindeux à la tête de leur bande son. Pourtant, les valeurs véhiculées par les américains auraient parfaitement collées au concept. Défense des droits des animaux, écologie, suprématie à quatre pattes, environnement, il n’y parait pas comme ça mais les membres du combo (végétariens, soit-dit en passant) sont tous de fiers défenseurs d’une cause trop rarement rencontrée dans notre style. Et ils espèrent bien faire passer le message en ce début d’année 2009 avec leur quatrième homélie, The Harvest Floor.
Quelle bonne surprise que de constater que d’emblée, avec cette cover au message pour le moins… explicite, les américains n’ont pas flanchés devant le côté has-been de leur revendications. On comprendra donc facilement qu’ils préfèrent voir des humains être conduits à l’abattoir que du bétail. Puis c’est à « The Gardeners Of Eden » de nous plonger dans le bain. Là encore, pas de surprise, on reste sur une grosse base de Grind/Death lourd et concis qui suffirait à abréger les souffrances d’un bœuf atteint de l’encéphalopathie spongiforme bovine. Une très bonne surprise que ce titre, puisque comportant plusieurs niveaux et notamment un break semi-planant inspiré. La suite est un poil plus brouillon… CATTLE DECAPITATION s’engouffre dans des limbes de l’esprit que seuls les plus brillants et volontaires parviendront à apprécier. Ce sont les structures des compositions, pour la plupart désarticulées, désaxées ou incohérentes qui rebutent. « Tooth Enamel & Concrete » ou « The Product Alive » relèvent plus du freestyle que de la proposition taillée au millimètre. Pas hétérogène pour un sou, l’album pourra très vite devenir une source de lassitude pour les moins patients. Leurs antagonistes parviendront pour leur part à nuancer une production exemplaire avec un son de guitare et de basse (qui s’offre le luxe d’un ou deux solos !) ravageur ainsi que des tracks destructrices comme le sont « A Body Farm » ou « Into The Public Bath ». Le vocaliste à plus de mal à s’exprimer. On sent une évidente bonne volonté dans sa prestation, mais entre les beuglements de taureau, les mugissements de bœuf, les grouikements du cochon (cherchez l’erreur…), les vocaux Death, Grind ou même les aigus à la limite du Black, notre ami Travis Lyan y perd un peu son latin. On ne lui en tiendra pas rigueur car sa voix dégage néanmoins une émotion et une profondeur certaine. Pour conclure, on retiendra que CATTLE DECAPITATION nous salue bien bas avec un « Regret & The Grave » remarquable d’ingéniosité et que sa position (ultime) sur la tracklist n’est sans doute pas le fruit du hasard.
L’évolution de la « décapitation de bétail » est finalement assez singulière. Ils s’imposent au fil des années sans vraiment se faire remarquer dans la fosse à bovidés morts. Leurs albums sont rarement tape-à-l’œil, médiatisés ou grandioses. Mais l’essentiel est maîtrisé. Sans plus ni moins. Il ne serait pas illogique de trouver en CATTLE DECAPITATION, l’équivalent végétarien à CANNIBAL CORPSE.