J’ai découvert PRONG en regardant une chaine de télévision. A cette époque, M6, pour ne pas la citer, passait des émissions musicales thématiques presque tous les soirs. Il y en avait pour le Jazz, pour le Rap (Rap Line), pour l’Alternatif (c’est bien la seule fois, je pense, où des gens ont eu la possibilité de découvrir HAINE ET SES AMOURS s’ils n’étaient pas attentif au milieu du Rock Alternatif français de l’époque) et pour le Metal. Eh oui, toutes les semaines, on partait pour deux heures non stop de musique. Cela permettait de découvrir beaucoup de groupes. Bien sûr, il y avait pas mal de trucs pas forcément top, limite à jeter, mais, dans le lot, si on s’accrochait, on pouvait découvrir des perles. C’est donc dans ce contexte que mon premier contact avec PRONG eu lieu. Quand je les ai vus, j’ai tout de suite pensé à un croisement entre METALLICA pour le son et ANTHRAX pour les structures tordues et les changements de rythme. Du coup, je me suis procuré Beg To Differ dans la foulée. Et là, ça a vraiment été une bonne claque. Il faut dire qu’il est difficile de rester de marbre devant un morceau comme « For Dear Life ». Il y a tout là-dedans. Une guitare aussi précise que le scalpel d’un chirurgien, une batterie métronomique qui me fait encore aujourd’hui admirer Ted Parsons et des changements de rythme comme je les aime.
On peut donc se demander pourquoi avec de tels atouts PRONG n’a jamais connu le succès qui aurait dû leur revenir. Je pense que c’est surtout par une approche radicalement différente de la musique. Déjà, à l’époque, Tommy Victor disait dans une interview ne pas toucher sa guitare avant de se rentrer en studio pour composer. Il était alors à cent mille lieux de groupes comme METALLICA qui vivaient uniquement pour leur musique. Ensuite, il faut bien dire que la précision dont fait preuve le groupe rend le tout d’une froideur dérangeante. Presque sans âme. Enfin, à la première écoute. Et puis, il faut bien dire que les ambiances sont très différentes d’un morceau à l’autre. Ainsi, un « Steady Decline » plaira grandement à ceux qui apprécie des riffs rentre dedans avec une fin extrêmement rapide et puissante. Par contre, « Beg To Differ » aligne un riff sur un mid tempo un peu bancal qui est loin des cadres définis des morceaux Thrash. Et l’instrumentale « Intermenstrual, D.S.B. » ne fait rien pour arranger les choses avec un côté plus Rock limite Prog. Et pourtant, quand on sait attendre jusqu’à la fin, on tombe sur de petits bijoux tels que « Prime Cut ». Il n’y a que le titre live « Third From The Sun » qui est en-dessous du reste de l’album, à mon avis.
Avec Beg To Differ, PRONG livre l’album que je préfère. C’est carré, puissant, foutrement bien fait et inventif. Un album à avoir.