Ah, Ride The Lightning, l’album par lequel j’ai découvert METALLICA dans les années 80. On comprendra que j’ai pour lui un certain attachement, même si ma préférence va à …And Justice For All. Cet album est sorti peut de temps après leur premier, Kill’Em All. Seulement, quel fossé entre les deux ! Là où Kill’Em All alignait des riffs à la limite du simpliste parfois, Ride The Lightning possède une certaine sophistication vraiment appréciable. Même si le morceau d’introduction, « Fight Fire With Fire », possède encore cette touche de simplicité (mais je ne parle pas ici de l’intro). Puis, on enchaine les tubes du groupe. « Ride The Lightning » et son mid tempo que l’on ne connaissait pas vraiment chez les quatre garçons. « For Whom The Bell Tolls », qui là ralentit encore un peu plus, pour mieux enfoncer le clou, et cette basse vrombissante de Cliff Burton. Mais le chef d’œuvre ultime de cet album est pour moi « Fade To Black ». Je n’ai jamais pensé qu’un groupe de Metal mettant des arpèges dans ses chansons se vendait d’une quelconque manière. Surtout pas quand le morceau est aussi énorme. Et encore moins quand on écoute la fin. Le solo de Kirk Hammett est sûrement un de ses meilleurs, pour ne pas dire le meilleur. Il fait froid dans le dos et dégage une telle dose de sentiments qu’il en devient fabuleux. Et puis, on passe à la face B (désolé, je l’ai plus écouté en 33 tours qu’en CD cet album). Elle commence de manière assez décevante. « Trapped Under Ice » et « Escape » n’ont pas le niveau du début. Et c’est bien dommage. Heureusement que cela est rattrapé par « Creeping Death », un des hymnes incontournables du groupe. Un titre à la fois rapide et fin, dont le break pesant résonne dans les esprits longtemps encore après avoir stoppé son écoute. « The Call Of Ktulu » est, quant à elle, une instrumentale assez longue, parfois un rien répétitive, mais dont les riffs sont d’une telle puissance qu’on oublie cette longueur. Surtout avec le changement de la fin qui donne l’impression que les Grands Anciens viennent réellement de débarquer sur Terre.
Beaucoup pensent encore que Master Of Puppets reste le meilleur album de METALLICA. Je lui préfère largement Ride The Lightning, même si je ne renie pas le plaisir que j’ai à écouter Master…. Mais bon, tout est une question de goût, comme on dit.