C'est longtemps resté un secret mais avant de signer chez Roadrunner Records, FEAR FACTORY avait déjà mis en boîte un album complet produit par un Ross Robinson alors totalement inconnu et inexpérimenté qui se trouvait être ami avec Dino Cazares. Pas totalement satisfait du résultat et incapable de se mettre d'accord avec Robinson sur les droits de l'album, le groupe décidera finalement de laisser Concrete sur l'étagère et de retourner en studio avec un nouveau producteur pour en ré-enregistrer les meilleurs titres et de nouvelles compos. On connait la suite.
Mais 10 ans plus tard, FEAR FACTORY se sépare suite à des tensions entre ses deux leaders. Gros coup dur pour Roadrunner qui, avec le split de COAL CHAMBER, perd la même année deux de ses meilleures gagneuses! La réaction du label ne se fera pas attendre : un petit tour au grenier et voilà qu'un "nouvel" album complet de FEAR FACTORY arrive dans les bacs, histoire de "faire plaisir aux fans" et surtout de presser les dernières gouttes du citron...

Néanmoins, on aurait tort de considérer Concrete comme un vulgaire attrape-pigeons ou un obscur artefact réservé aux plus inconditionnels des fans. Très éloigné du FEAR FACTORY que tout le monde connait, le groupe à l'oeuvre sur cet enregistrement n'a pas à rougir face aux groupes de Death qui sévissaient à l'époque, bien au contraire! Ce premier essai se révèle être un album de Death tout à fait honnête, avec en prime une très légère coloration Indus et déjà l'utilisation de quelques voix claires, véritable révolution en 1991. Les 8 titres inédits présents ici avaient été abandonnés à l'enregistrement de Soul Of A New Machine au profit de nouvelles compos jugées supérieures. Ils n'ont pourtant rien de honteux. Le plus industriel d'entre eux, "Concrete" sera même réenregistré en 1995 sous le nom de "Concreto" et se retrouvera en bonus-track trois ans plus tard sur l'édition digipack d'Obsolete. Etonnamment, l'original, en dépit de sa production artisanale, vaut largement la nouvelle version. "Soulwomb" connaîtra le même sort pour devenir "Soulwound" en 98, une version tout de même bien différente et plus aboutie. Quant à "Echoes Of Innocence", son thème principal sera repris à l'identique sur "A Therapy For Pain" qui clôt le génial Demanufacture. Si le matériau de base avait été mauvais, il n'aurait pas fait l'objet d'un tel recyclage plusieurs années après! En revanche, "Piss Christ" n'a rien à voir avec le morceau du même nom présent sur Demanufacture.
Concernant les 8 titres qui seront retenus sur Soul Of A New Machine, on note finalement très peu de différences dans leur structure. Seule la production diffère réellement. Et surprise, elle se révèle meilleure sur ce premier effort! Là encore, si Ross Robinson n'avait pas été à la hauteur, il n'aurait pas eu la carrière qu'on lui connaît. Certes, les guitares et la basse sonnent très analogiques, très sales, mais finalement guère plus que sur Soul... Et elles y gagnent une épaisseur bienvenue, tout comme la batterie d'ailleurs. Quant à la voix Death de Burton, elle n'a jamais été aussi caverneuse, effrayante, inhumaine. Le son de Concrete évoque un énorme torrent de boue déferlant sur la ville, quand celui de Soul... tient plutôt du robot-mixeur en furie qui se jette sur son malheureux propriétaire! Niveau trouillomètre et dévastation, on ne joue pas tout à fait dans la même catégorie...

Pour qui n'a pas peur de se frotter à du gros Death bien velu, Concrete s'impose donc comme le meilleur moyen de découvrir les origines d'un groupe incroyablement en avance sur son temps.