AVALON est le projet personnel de Richie Zito qui fut l’un des musiciens de studio les plus courus des 80’s avant de devenir un producteur recherché. Après avoir travaillé pour des artistes comme Tina Turner ou Elton John, Zito s’est frotté au Hard Rock. De cet incroyable parcours il a gardé de nombreuses relations dont certaines l’entourent ici.
Car on peut parler de casting de rêve : Joe Lynn Turner, Eric Martin, Richie Kotzen ou encore Joseph Williams pour n’en citer que quelques-uns. Malheureusement, cet amas de célébrité du Rock ne compense que piètrement la dure réalité d’un album plutôt fade. Tout ici est formaté, convenu, y compris la pochette et le nom de l’album ! Ces 12 titres ont beau alterner les ambiances, le constat reste le même : dans chaque style, on ne trouve rien de notable. Pourtant Zito s’est donné du mal. Il nous fait passer du Hard Mélodique (« Is He Better Than Me ») au Blues (« Forever I Will ») puis au Rock (« Avalon », « I Put My Life In Your Hands ») sans oublier les ballades. Bref tout l’éventail de l’AOR y passe sans que l’on ait la moindre raison de se réjouir. Deux morceaux de Hard Rock (« Blue Monday », « Is He Better Than Me ») auront le mérite de nous tirer de notre torpeur, mais, là encore, leur aspect extrêmement conventionnel aura raison de notre endurance.
Cette variété des styles est surtout accentuée par l’alternance des intervenants au chant. On a finalement l’impression d’écouter une compile. Cela renforce inévitablement l’aspect impersonnel de cet album et ça ne l’aide pas à le rendre attachant. Sur la forme, AVALON ne souffre pas de critique majeure puisqu’il bénéficie d’une production soignée. On regrettera toutefois le mixage du chant de Eric Martin qui a l’air d’avoir une pomme de terre dans la bouche sur « Life Got In The Way ».
Le label Frontiers ajoute un disque à son catalogue, c’est le seul mérite de cet album semblable à tant d’autres.

01. Blue Collar : Hugo Valenti (VALENTINE)
02. Is He Better Than Me : Joe Lynn Turner (RAINBOW, DEEP PURPLE, MALMSTEEN)
03. Nightmare : Eddie Money
04. Oh Samantha : Joseph Williams (TOTO)
05. Avalon : Danny Vaughn (TYKETTO)
06. Life Got In The Way : Eric Martin (MR. BIG)
07. Blue Monday : Georgio Moroder + Hugo Valenti
08. Forever I Will : Richie Kotzen (POISION, MR.BIG)
09. I Can't Forget You : Philipp Bardowell (UNRULLY CHILD)
10. I Put My Life In Your Hands : Eddie Money
11. Good Things Take Time : Philipp Bardowell
12. I Don't Want To Want You : Eric Martin